随着中美战略经济对话签署赴美旅游谅解备忘录，2008年上半年，首个赴美旅游团将成行，目前美方与中国国家旅游局方面正在磋商有关手续及细节问题，但届时申请签证者亦须逐个接受面谈，不接受团签。

    美国驻华大使馆总领事李启明(Michael B. Regan)12月20日下午在北京接受美国《侨报》记者独家专访时透露，接下来的几个月中，美方将与中国国家旅游局商讨旅游备忘录的实施。他表示，美方一直是对中国游客开放的，“一旦备忘录实施并可投放广告后，我们希望赴美游签证将有可喜的增长。”

    在签证手续方面，李启明称，不会有太大的变化，即使开放中国公民赴美游，申请者也必须逐一面谈并采集十指指纹，不接受团签。此举并非只针对中国公民。

    据记者了解，中国与其他国家签订ADS(旅游目的地国)协议以后，申请人就可以不用面谈，以团签的方式申请签证。但这种做法与美国法律有悖，美国法律规定，绝大部分申请者都必须到美国使领馆接受面谈。

    对于美国开放对华旅游签证的积极意义，李启明说，这必将带动美国旅游业，但更为关键的意义在于这可以增加两国相互了解，也更能增进两国人民的感情。

    美国商务部预计，到2011年，中国大陆到访美国人数将达60万人次，这会增加与旅游相关的美国出口。中国公民在美期间消费平均比其他国家的旅游者更高。2006年，中国大陆游客赴美旅游人均消费6000多美元。

     李启明提供给记者的数据显示，2007财政年度颁发给中国公民的签证总数为401，331个，其中学生及访问学者的签证为51，546个。他说：“签证申请近年来大量增加，但远远未达到高峰，我们希望在未来几年内签证申请增加15%至20%。”。