印度尼西亚是东南亚的群岛国,这个国家横贯赤道,有13667个岛屿,有千岛之国的美誉。实际上,印度尼西亚是名符其实的“万岛之国”!仅国内的千岛县就有岛屿1千多个,廖内县则更多,达2500个。无论岛屿总数还是群岛的总面积,印度尼西亚的“千岛之国”之名都是名不虚传。
“印度”一词,在梵文中意为“海”,”尼西亚”在希腊语中意为“岛屿”,印度尼西亚一名,就是“海”和“岛”的合称。此外,印度尼西亚还有一个动听的土著名称叫“奴山打拉(NU一santara),也正是“群岛之国”的意思。由于岛多而分散,全国重要的海和海峡就有十多个。
在印尼所辖的这些繁若星辰的海岛中有很多世界大岛。伊里安岛是太平洋上最大的一个岛,它东西长2400千米,中部宽 640千米.面积 78.5万平方千米,仅次于格陵兰岛,为世界第二大岛。加里曼丹岛位于中国海以南,马来群岛之中,面积约73.4万平方千米,是仅次于伊里安岛的世界第三大岛,它的2/3的面积属于印尼领土。位于安达曼海以南的苏门答腊岛面积42.5万平方千米,为世界第六大岛,全部属于印尼领土。除了这些显赫的世界大岛之外,在印尼所属的岛屿中,面积超过万余平方千米的有9个,超过千余平方千米的有15个,这些气势磅礴的大岛,构成了印尼的无与伦比的海岛世界。
印尼的许多岛名和城名都有其特有的含义与来历。印尼首都雅加达座落在西爪哇北海岸,“雅加达”一词在印尼语意中为“光荣的堡垒”,代表着印尼人民是不可战胜的。“伊里安”在印尼语中含有“人民”和“高地”的意思,意为“人民的高地”。