多哥,这个在世界地图上难以寻觅的西非小国,别看面积只有5·6万平方公里,人口500多万,但商业活动却十分活跃。据不完全统计,目前多哥全国经营规模不等的个体商贩约达60多万,而在人口80万的首都洛美竟约有15万余人经商。洛美市内各处的小商贩大集市就有8处之多,更不用说城市各处大街小巷旁的小商摊。
凡是到过多哥的中国人,无不为洛美有如此众多、大小不一的小商摊而惊叹不已。在市中心的各个大集市内,出售各类商品的小摊就达数千个之多。这些小摊鳞次栉比,铺街盖巷,所经营的商品从家用电器、日用百货到服装鞋帽、文具书籍;从粮油禽蛋到水果蔬菜,可谓应有尽有。每个摊位上色彩斑斓的遮阳伞与琳琅满目的商品相映成趣,加之每日成千上万的人光顾,大市场内总是人声鼎沸,熙熙攘攘,堪称洛美一景。令国人引以为豪的是,服装、小五金、鞋类与各种布匹以及各类小商品绝大部分是来自中国,中国货以其价廉物美而深受当地居民的喜爱。
目前,洛美市内几家超级市场和大多数商店均为外国人所开。在市内开店要缴纳较高的税,店内的商品价格自然不菲,当地人问津不多。而众多的小商贩便在整个城市的商品流通中起到了举足轻重的作用。洛美市各种商品的流通与居民日用品的供应则几乎由这个庞大的小商贩网来维系。
洛美的小商品摊主要由妇女经营,大部分集中在市内的几个大的集市内,每日清晨她们就开始营业直到夕阳西下。她们无需申请营业执照,常常是搭上一个小棚或支起一把遮阳伞,摆上自制的台子便可开张。除几个大市场之外,商业区和市内主要街道两旁也处处可见规模不等、出售各类商品的摊位。而更常见的是一些流动商贩,她们大多是将小商品或蔬菜食品放在一个托盘内,用头顶着叫卖。
洛美的妇女精通经营之道,善于招揽生意,但不坑害顾客。她们有时报价不菲,但几经讨价还价也会以双方满意的价格成交。对待外国人她们也能一视同仁。洛美的中国人日渐多了,不少聪明的女商贩还学会几句汉语,一见黄皮肤的人来了,便大呼小叫地用汉语揽客。记者常去大市场购买水果蔬菜,还未有过“挨宰”的记录。倒是有时买多了,她们还会加上一点作为礼物,以求你下次再来。
政府对如此众多的小商贩似乎无法管理。设在较为繁华的商业区的固定摊位,有关部门根据摊点位置每月向其征收2500到3500非洲法郎(1美元约合700非洲法郎)不等。在大市场内,小商贩要向管理人员交纳100到200非洲法郎以换取当天用的营业券。然而,市内各处为数众多的则是无人管理的小商贩,他们或摆摊设点,或流动售货,政府似乎也不明令禁止。“洛美处处可见商”,正是这一现象的真实写照。