早在24万年前,贵州就有人类栖息繁衍,已发现石器时代文化遗址80余处。其中,观音洞旧石器遗址被正式命名为“观音洞文化”,对研究中国旧石器时代的起源和发展具有重要的科学价值。
贵州建省虽然只有500多年,但是从文献资料提供的情况来看,贵州的历史可以追溯得更远。春秋时期(公元前770-476年),当时在今贵州境内有牂牁古国,并与中原有交往。秦始皇统一中国后(公元前221年后),贵州分属巴郡、蜀郡、黔中郡和象郡管辖。
“贵州”名称,始于宋朝(公元960-1127年)。公元974年,土著首领普贵以控制的矩州归顺,宋朝在敕书中有“惟尔贵州,远在要荒”一语,这是最早的以‘贵州’之名称此地区的记载。明永乐十一年(公元1413年)设置贵州承宣布政史,正式建制为省,以贵州为省名,到清雍正年间,基本形成现在的境域。
贵州简称“黔”。今贵州的部分版图,战国(公元前475—前221)时就属于楚国的黔中地方,地域面积在今贵州的沿河到榕江以东,包括铜仁地区和黔东南部分县。秦王朝在此设黔中郡。唐王朝(公元618—907年)在今贵州设黔中道,建黔州郡,设黔州都督府。贵州的历史总离不开一个‘黔’字,代代相因,直至贵州建省。这就是贵州简称的由来。
贵州是具有光荣传统的革命老区,全省的各族人民也为中国革命胜利作出了重要的贡献。1935年1月,中国工农红军转战贵州,中国共产党在长征途中于贵州遵义召开了具有伟大转折意义的“遵义会议”,确立了毛泽东同志在全党全军的领导地位,奠定了中国革命胜利的基础。
在这片丰沃的土地上,有刀耕火种的原始生产方式,有图腾崇拜、佛道巫术、祭祀乐舞的宗教遗留;有创世神话,讴歌祭调、谣谚传说一直到各类迁徙、叙事、自娱的民间歌舞艺术得以流传的心态环境;也有从远古岩画、古黔青铜器、寺庙雕刻、蜡染刺绣、鸡卜星历、地戏、阳戏、傩戏、花灯一直到民族服饰、民族曲艺、民族图案及工艺品得以存在的精神氛围……,表现出贵州这片土地上特有的自然形态和文化形成,显示了在复杂历史时期形成的文化,以其“十里不同天,一山不同族”的多元民族文化,形成了它多样化格局和灿若云锦般的辉煌。
贵州节日:
吃牯脏:又称“踩鼓节”,是贵州苗族最隆重的祭祖仪式。苗族人认为用大牯牛皮制成的大鼓是祖先灵魂居住的地方,是一个血缘家族的纽带和象征。这种祭祖仪礼包括宰牛祭祖、用牛皮制鼓、祭鼓等一系列宗教礼仪。
摆手舞:是土家族的民族舞蹈,分大摆手舞和小摆手舞两种。大摆手舞是土家族祭祀远祖的军战舞蹈,一般每三年举行一次,时间为农历正月初九至十一日,共三天;小摆手舞是土家族的农祀活动,表达了人们祈求风调雨顺、五谷丰登的心愿,于每年正月初三到十五举行。
四月八:是苗族节日,贵阳是各民族混区地区,每年农历四月初八,市郊的苗族人们吹芦笙、载歌载舞、汇集一堂,同时,苗族青年借机表达爱情。城郊群众也举行唱山歌、牵羊游等多种活动。
对歌:是苗族、侗族、瑶族人最喜欢的娱乐活动。对歌内容极为广泛,上至天文地理,下至凡人琐事。对歌的形式也很多,主要有:路遇对歌、客来对歌、婚嫁对歌、围火对歌、赶鸟对歌等。少数民族聚居的地方,每当农闲之时,每年都要举办盛大的对歌会。喜庆黄昏之时,三五成群的男女青年聚集在草坪、山坡、公路旁摆设歌堂,用歌声抒发心声,用歌声配偶。
芦笙和芦笙舞:芦笙是吹管乐器中唯一可以演奏和声的乐器。苗族有很多重要节日都离不开芦笙。如四月八、苗年、芦笙会等。